De er høje. De er helt absurde. Og de er overalt.
I løbet af de sidste par årtier, som mobiltelefonnet er vokset, er tusindvis af antennetårne designet til at se vagt ud som træer blevet bygget over hele USA. Selv om disse tårne er beregnet til at camouflere et tårns æstetiske indvirkning på landskabet, gør de typisk det modsatte: De fleste ser ud som, hvad en fremmede fra en jordløs planet kan skabe, hvis man fortæller sig at forestille sig et træ.
Alligevel er der nogle gode grunde til, at det er virkelig svært at bygge et tårn, der faktisk ligner et træ - hvad enten det er den klassiske "monopine" eller et palmetårn .
Den skjulte tårnes bizarre historie
En "fyr" i Colorado. (Brian Brainerd / Denver Post via Getty Images)
Der er en historie med klodset forsøger at skjule infrastruktur, der går langt længere tilbage end mobiltelefontårne. I 1950'erne og 60'erne byggede canadiske elværktøjer hundredvis af helt falske huse i hele Toronto for at skjule understationer.
I 1980'erne begyndte kort efter mobiltelefonvirksomheder at opbygge antenner i USA, de søgte også at skjule dem også som reaktion på æstetiske klager fra lokale beboere - som beskrevet i historikeren Bernard Mergens fremragende kapitel i analysere kunst og æstetik .
I første omgang var de fleste skjulte antenner simpelthen gemt på kirkebjælker eller vandtårne , men i 1992 blev et firma kaldet Larson Camouflage - som tidligere havde lavet falske levesteder for Disney World og museer - bygget et "fyrretårnetårn" i Denver. Verden blev forandret for evigt.
Kort efter begyndte virksomheder i Kina at bygge lignende "træer". I USA begrænsede telekommunikationsloven fra 1996 kommunernes evne til at blokere tårnbyggeri , således som efterspørgslen efter celleopdeling spredte det, at tårne uundgåeligt ville blive bygget i historiske distrikter og andre områder, hvor lokalbefolkningen måtte gøre indsigelse.
Et "træ" i Cambridge, Massachusetts. (Darren McCollester / Getty Images)
Stadig har kommunerne ofte forsøgt at blokere byggeri, hvor førende virksomheder tilbyder "træer" i stedet for tårne som et kompromis. Nogle lokaliteter kræver endda, at nye tårne bliver camoufleret som en del af deres zoneinddelingskrav.
Der er ingen gode data om, hvor mange af disse "træer" der eksisterer, men i 2013 estimerede Mergen at der var mellem 1.000 og 2.000 landsdækkende. Virksomheden ZHEJIANG DEBAO TOWER siger, at den bygger omkring 350 nye "træer" om året. De er oftest bygget i forstæder, hvor beboere har tid og opfordre til at kæmpe med virksomheder over nye tårne, og der er nok incitament for transportvirksomheder til at investere i "træer".
Hvorfor disse "træer" ser så latterligt ud
Der er faktisk gode grunde til, at disse tårne sjældent faktisk ligner ægte træer.
Den ene er højde. Tårne er bygget til at holde antenner højere end omgivende strukturer for at sikre god modtagelse, så de skal være højere end hvad der er i nærheden. Derfor ser du ofte surt høje "fyrretræer" eller "palmer" tårnhøje over normale træer.
En anden er omkostninger. Disse "træer" er normale mobiltelefontårne, som derefter sendes til virksomheder som Larson eller Stealth Concealment til plastik, glasfiber eller akryl "bark", "grene" og "nåle", der skal tilsættes. Denne proces er tilpasset og dyr
"Et fyrretræ med 200 grene vil være mere tiltalende end en af samme højde, der har 100. Men kunden vil ikke kun pådrage omkostningerne til 100 ekstra grene, men den ekstra vindbelastning fra grene vil også kræve, at Stangen skal være mere uformet. "
Det er også derfor, at du så sjældent ser tårne designet som løvfældende træer, selv i områder, hvor de er meget mere almindelige end fyrretræer - deres forgreningsstruktur gør dem mere komplekse og dyrere at bygge. Fyrretræer, palmer og kaktuser er meget lettere at nærme sig i plastik og glasfiber.
Med hensyn til indblanding er de mest succesfulde tårne sandsynligvis "saguaros", der kan plausibelt bygges i ørkener, hvor der ikke er træer, som de skal tårne over - og ikke har dyre grene eller nåle, der skal vedhæftes.
